Diplomatic World Sweden

I de stora salarna i Bakus Gulustan Palace, utspelade sig ett lugnt genombrott i Europa energisäkerhet den 4 april 2025. När representanter från 24 nationer samlades för 11th Southern Gas Corridor Advisory Council Ministermöte, blev en verklighet allt tydligare: Azerbajdzjan har förvandlats till en oumbärlig partner för en kontinent som söker desperat efter pålitliga gaskällor.

”I dessa utmanande tider förstärkte Azerbajdzjan sin roll som en pålitlig energipartner för EU,” förklarade EU-kommissionär Dan Jorgensen, vars ord vägde tungt för Europas akuta energiproblem. Faktiskt, sedan det förödande kriget in Ukraina och efterföljande sökande av energiförsörjning, har europeiska ledare letat efter pålitliga alternativ. Azerbajdzjan har besvarat det samtalet med anmärkningsvärd rörlighet, och ökat sina gasleveranser till Europa med nästan 60 % sedan mitten av 2022.

Siffrorna berättar en fängslande historia. Från cirka 8 miljarder kubikmeter in 2021 till nästan 13 miljarder förra året strömmar nu azerbajdzjansk gas till tolv länder, med tio europeiska varav åtta är EU-medlemmar. ”Geografin för vår gasförsörjning i Europa kommer definitivt att växa,” President Ilham Aliyev lovade under mötet och antydde Azerbajdzjans planer på att investera direkt i europeiska gasdistributionsnät är ett steg som skulle fördjupa energibanden mellan Baku och Bryssel bortom bara en leverantör-konsument dynamik.

Men det som gör detta partnerskap särskilt fascinerande är dess dubbla karaktär. Medan omedelbara energisäkerhetsproblem dominerar europeiska huvudstäder, mötet var samtidigt värd för det tredje rådgivande rådet för grön energi, och pekade på en mer hållbar framtid. Azerbajdzjans ambitiösa planer för förnybar energi som siktar på 6 gigawatt sol- och vindkapacitet år 2030 skulle intressant nog göra mer naturgas tillgänglig för Europeiska marknader eftersom landet minskar sin inhemska förbrukning av el
generation.

Den 3 500 kilometer långa södra gaskorridoren är ett tekniskt underverk som förbinder Kaspiska regionen till Italien via Georgien och Turkiet fungerar nu med full kapacitet, vilket skapar båda möjligheter och snabbhet. ”Vi måste expandera,” President Aliyev uttalade det tydligt, och höjde en kritisk fråga om finansiering i en tid då många internationella institutioner har blivit ovilliga att finansiera fossilbränsleprojekt trots deras fortsatta nödvändighet. För europeiska energistrateger, Azerbajdzjans engagemang för att minska metan utsläpp erbjuder ytterligare ett lager av säkerhet. Efter att ha gått med i Global Methane Pledge, har landet positionerat sig som vad kommissionär Jorgensen kallade ”ett globalt exempel på de positiva effekterna av minskning av metanutsläpp.” Detta miljöengagemang tjänar dubbla syften – att ta itu med klimatproblem och samtidigt öka exportbara gas volymer.

Kanske mest spännande är diskussionerna kring den embryonala ”gröna
energikorridor” mellan Sydkaukasien och Europa. Med förstudier som närmar sig slutförandet kan detta ambitiösa projekt så småningom skapa en helt nytt energi förhållande mellan regionerna, ett som är byggt på förnybar el snarare än kolväten. När Europa fortsätter att implementera sin Green Deal samtidigt som man navigerar förrädiskt geopolitiska vatten representerar det framväxande energipartnerskapet Azerbajdzjan-EU mer än ett rent kommersiellt utbyte. Det återspeglar Europas desperata behov av mångfald inom energi källor och Azerbajdzjans strategiska pivot mot att bli en oumbärlig partner för Västerländska energisystem.

Baku-mötet, med sina undertecknade dokument och genomförda rundabordssamtal, kan tyckas som typiska diplomatiska möten med utomstående observatörer. Ändå för europeiska energisäkerhets experter, representerar det något mycket mer betydelsefullt: den fortsatta utvecklingen av ett partnerskap som har blivit allt mer centralt för att hålla europeiska hem varma och industrier som drivs i en tid då energi har blivit det mest potenta geopolitiska vapnet av alla.