Diplomatic World Sweden

I en tid präglad av osäkerhet, polariserade konflikter och skiftande maktbalanser visar Azerbajdzjan ett tydligt exempel på hur ett medelstort land kan inta en konstruktiv, ansvarstagande och självständig roll i det internationella systemet. Det internationella forumet “Facing the New World Order”, som hölls vid ADA-universitetet i Baku den 9 april 2025 i närvaro av president Ilham Aliyev, gav ett omfattande inblick i Azerbajdzjans utrikespolitiska strategi, dess regionala ambitioner och dess globala engagemang.

President Aliyev deltog i en öppen diskussion med experter från hela världen, där han belyste Azerbajdzjans syn på frågor som energi, grön omställning, regional säkerhet, samarbete inom den muslimska världen och relationerna med stormakter. Forumet – nu i sitt sjunde år – samlade över 80 internationella deltagare från mer än 40 länder, och utgjorde en viktig plattform för att förstå det växande inflytandet från denna strategiskt belägna nation i södra Kaukasus.

Mellan öst och väst – Azerbajdzjan som geopolitisk bro

Azerbajdzjan har under de senaste decennierna positionerat sig som en geografisk, politisk och ekonomisk bro mellan Centralasien, Mellanöstern och Europa. President Aliyev beskrev under forumet hur landets historia och kultur präglats av både östliga och västliga influenser, vilket skapat en naturlig roll som förmedlare, snarare än part i stormakternas motsättningar.

Detta syns tydligt i Azerbajdzjans satsning på den så kallade “Mellan-korridoren” – en transport – och energilänk som förbinder Centralasien med Europa via Kaspiska havet, Azerbajdzjan och Georgien. Med stora investeringar i infrastruktur såsom Alat hamn, järnvägen Baku-Tbilisi-Kars och nya logistikcenter, har landet blivit ett avgörande transitland för både fossila och förnybara energikällor. I dagsläget passerar allt mer gods från Kina, Kazakstan och Uzbekistan genom Azerbajdzjan på väg mot europeiska marknader.

Särskilt viktigt är landets strategiska allians med Turkiet, formaliserad genom Shusha-deklarationen 2021, samt de nära banden till Gulfstaterna och flera EU-länder. President Aliyev underströk att Azerbajdzjan har undertecknat strategiska partnerskap med ett flertal europeiska nationer, vilket lagt grunden för ett starkt ömsesidigt förtroende – trots periodvisa meningsskiljaktigheter, särskilt med vissa EU-institutioner.

Ledarskap inom energi och klimat

Traditionellt känt som en olje – och gasnation har Azerbajdzjan under de senaste åren börjat spela en framträdande roll i övergången till grön energi. Som värd för FN:s klimatmöte COP29 har Azerbajdzjan inte bara visat organisatorisk kapacitet, utan också substantiellt bidragit till klimatagendan. Under toppmötet presenterades initiativ för att öka det globala klimatfinansieringsmålet från 100 till 300 miljarder dollar – ett historiskt genombrott.

Azerbajdzjan är också del av ett banbrytande projekt tillsammans med Kazakstan och Uzbekistan: en grön energikabel under Kaspiska havet som ska transportera el från sol – och vindkraft till Europa. Dessutom planeras en liknande kabel genom Svarta havet till Rumänien. I framtiden kommer Europa inte bara att importera gas via den södra gaskorridoren från Azerbajdzjan, utan även grön el från samma land.

Fred, stabilitet och ansvar i regionen

En annan viktig dimension av Azerbajdzjans internationella roll är dess agerande efter det andra Karabachkriget 2020 och den slutliga återställningen av landets territoriella integritet i september 2023. President Aliyev betonade att Azerbajdzjans militära operationer skedde i strikt enlighet med internationella normer, med tydligt fokus på att minimera civila förluster.

Men lika betydelsefullt är det faktum att Azerbajdzjan efter sin seger inte har valt revanschens väg, utan sträcker ut en hand till fred. Presidenten framhöll vikten av gradvisa, förtroendeskapande åtgärder mellan Azerbajdzjan och Armenien – såsom samarbete kring miljöproblem och utbyten mellan akademiker och journalister. Även om en fredsöverenskommelse ännu inte undertecknats, är Azerbajdzjan redo att normalisera relationerna när Armenien erkänner landets suveränitet fullt ut och reviderar sin konstitution.

Global solidaritet och syd-syd-samarbete

Azerbajdzjans roll inom det globala syd är särskilt anmärkningsvärd. Som ordförande för den alliansfria rörelsen mellan 2019 och 2023, lyckades landet återuppliva ett forum som länge betraktats som passivt. Under pandemin koordinerade Azerbajdzjan stöd till över 80 länder i form av vaccin, medicinsk utrustning och ekonomiskt bistånd. Landet tog även initiativ till skapandet av ett ungdoms – och ett parlamentariskt nätverk inom rörelsen.

Engagemanget sträcker sig också till Afrika, där Azerbajdzjan nu finansierar utbildning, hälsovård och tekniskt bistånd i flera länder. President Aliyev meddelade att man planerar utökat samarbete särskilt i södra Afrika, samt att landets biståndsmyndighet AIDA (Azerbaijan International Development Agency) arbetar med långsiktiga låne – och investeringsprojekt.

Balanspolitik mellan stormakter

Ett återkommande tema under forumet var Azerbajdzjans förmåga att balansera relationerna med stormakter. Landet har nära och vänskapliga relationer med både Israel och Turkiet, och president Aliyev avslöjade att Azerbajdzjan spelade en nyckelroll bakom kulisserna i den tidigare normaliseringsprocessen mellan dessa två länder. Trots nya spänningar pågår liknande medlingsinsatser även idag.

Samtidigt är relationen till USA och EU inte okomplicerad. Aliyev uttryckte kritik mot vissa segment inom Biden-administrationen och specifikt mot USAID, som anklagades för att ha bedrivit inblandning i Azerbajdzjans inrikespolitik. Men i takt med förändringar i Washington öppnas nya möjligheter för samarbete – särskilt inom energi, säkerhet och regional stabilitet.

En modern stat med framtidsvision

Sammanfattningsvis visade forumet i Baku hur Azerbajdzjan under president Aliyevs ledning har utvecklats från ett land präglat av konflikt och post-sovjetisk instabilitet till en suverän, självmedveten aktör i världspolitiken. Genom en kombination av regional diplomati, strategiska investeringar, klimatengagemang och global solidaritet har Azerbajdzjan intagit en unik position.

Det är tydligt att landet inte bara söker fred i sitt närområde, utan också vill bidra till en mer balanserad och inkluderande världsordning. I en tid när många stater vacklar mellan isolering och blockpolitik visar Azerbajdzjan att det finns en tredje väg – en väg där suveränitet förenas med ansvar, där realpolitik möter principer, och där även små och medelstora nationer kan spela en avgörande roll i att forma framtidens värld.